Настоятельство Прот. Виктора Потапова

В 1980 году новым настоятелем стал священник Виктор Потапов. Он окончил Свято-Троицкую Духовную Семинарию в Джорданвилле, в штате Нью-Йорк. 1 января 1972 года он был рукоположен в диаконы Митрополитом Филаретом и до 1974 служил в Покровском приходе в городе Наяке. 1 сентября 1974 он был  рукоположен Митрополитом Филаретом в священники. О. Виктор с семьей переехал в Вашингтон из города Стратфорда, в штате Коннектикут, где три года служил настоятелем небольшого Сретенского прихода. В Вашингтоне он поступил на работу на радиостанцию «Голос Америки», где более 20 лет составляет и ведет программу «Религия в нашей жизни», которая еженедельно передается в Россию. В продолжение многих лет «холодной войны» о. Виктор организовывал трансляцию из нашей церкви в Россию вечерни и Божественной Литургии. Их с большой радостью слушали наши соотечественники. «Всегда слушаю ваши передачи, которые вы передаете из собора Иоанна Предтечи, писал нам один из наших многочисленных русских слушателей. Вам не передать переживание: звон колоколов, а также служение в Христовой Церкви, ваше дорогое пение даже хорошо слышно, как Вы по церкви ходите и кадите. Дорого до слёз, трогательно».

В течение более 15 лет о. Виктор был редактором православного детского журнала «Трезвон» и продолжил эту работу после переезда в Вашингтон. Он организовал столичный отдел Комитета защиты гонимых православных христиан, к работе которого привлек немало наших прихожан. Через некоторое время основатель Комитета о. Александр Киселев передал председательский пост о. Виктору. В этом качестве о. настоятель неоднократно выступал с докладами в Конгрессе США, в Белом Доме и на различных конференциях, всюду рассказывая о плачевном положении верующих в подъяремной Советской России и предлагая конкретные способы помочь гонимым за свою веру людям. Комитет собрал несколько десятков тысяч долларов, которые были переданы основанному А. И. Солженицыным Русскому Общественному Фонду помощи политзаключенным и их семьям. О. Виктор основал и в продолжение нескольких лет был редактором журнала The Orthodox Monitor («Православное обозрение»), который печатал сообщения и анализы положения православных христиан в коммунистических странах. При нем в нашем приходе был создан фонд «Духовная литература для России», куда прихожане жертвовали не только деньги, но также книги, журналы, брошюры и бумажные иконы. Эти материалы разбирались и посылались в Россию верной помощницей о. Виктора Н. В. Присовской.

Забота о благоустройстве храма проходит красной нитью с первого дня служения о. Виктора. Отец настоятель часто напоминает, что создание храмов всегда было любимым делом русского народа:

«Промысл Божий рассеял русских людей по всему миру, в частности для того, чтобы они свидетельствовали о единой, соборной и апостольской Церкви. Это должно быть святой задачей всех живущих на Западе русских людей. Тем более мы, русские вашингтонцы, должны стремиться к завершению нашего храма, так как наш храм в столице свободного мира символически принадлежит не только нам, но и всей Русской Церкви».

За последние годы внешний вид храма, как и его внутреннее убранство сильно изменились. На призывы о. Виктора помочь в достройке и благоустройстве храма прихожане откликаются охотно. Здесь уместно выделить плодотворную работу старосты К. К. Борисова, который привлекал прихожан к разным работам для церкви. Точно также и сменивший Борисова на посту старосты А. Г. Бобровский посвятил много своего и своей семьи времени и усилий заботе по устройству четырехъярусного иконостаса, установке на нем множества икон и организации «добровольцев» для разных работ - по очистке стен, подготовке их к росписи, покраске помещений в приходском доме и других работ. Ныне нашим старостой является добрейший Д. М. Зарецкий, который также много заботится о порядке в церковных помещениях и проявляет исключительную заботу о приходящих в наш храм за милостыней нищих.

Верным помощником нескольких старост была Татьяна Всеволодовна Пружан, заведовавшая свечным ящиком и неукоснительно бывшая на своем посту, вплоть до своей болезни и смерти в 1996 году.

В строительстве как первой части храма так особенно и в завершении его, главная заслуга принадлежит председателю Строительного Отдела А. И. Гутану, одному из организаторов прихода. Много сил посвятил он строительству нашего храма и как профессиональный подрядчик-строитель сэкономил приходу много средств, продолжая посвящать свое время и силы бесконечным работам и хлопотам по благоустройству храма и церковного участка.

В 1981 году в Вашингтон переехал свояк о. Виктора иерей Владимир Данилевич, который прослужил в нашем приходе 10 лет, до ноября 1991 года, когда Митрополит Виталий удовлетворил его просьбу о выходе за штат и назначил его служить в Спасо-Преображенском храме в Балтиморе, штат Мэриленд. Однако вскоре о. Владимир оставил это служение, вышел из Зарубежной Церкви и примкнул к Американской Митрополии.

Летом 1981 года настало время разрушать потолок и продолжать внутреннюю отделку нижней части церкви. Богослужения были перенесены в церковный зал, который был устроен как домовая церковь.

В Лазареву субботу 1982 года мы вернулись в еще не законченный храм для страстных и пасхальных богослужений, которых бы не вместил приходской зал.

В июне 1982 года прихожанин Леонид Иванович Михайличенко был рукоположен в диаконы, а в 1987 году был возведен в протодиаконы. О. Леонид являет собой пример истинного усердного служения Церкви. Кроме того он разъясняет всем интересующимся глубокое духовное значение храма и его росписи.

В июле 1985 году в нашем храме был рукоположен в иерейский сан о. протодиакон Феодор Шевцов, который часто у нас служил и как диакон, и как священник.

Внутреннее убранство храма обогатилось за два десятилетия настоятельства о. Виктора многими новыми иконами, святынями и церковной утварью. Иконы для четырехъярусного иконостаса по проекту о. Димитрия Александрова написаны иереем Феодором Юревичем из Ири, штат Пенсильвания, и оплачены пожертвованиями прихожан. Притвор расписан Лидией Родионовой из Рима и Александром Чистик из Кливленда, в штате Огайо. Прихожане также щедро откликнулись на призывы о. Виктора о приобретении старинных икон и утвари.

Роспись середины храма, начатая в 1987 году по проекту о. Димитрия выполнена опытным иконописцем из Торонто (Канада) отцом Феодором Куфосом, а стены алтаря, хоров и лестницы на хоры расписаны переехавшим из Москвы иконописцем Виктором Казаниным.

Работы по благоустройству церковного участка осуществлены при непосредственном участии председателя Строительного Отдела А. И. Гутана и под наблюдением инженера А. Б. Боголюбова, который разработал детали этих проектов. Сооружен крытый переход из храма в зал в стиле церкви и портал у главного входа. Стены крытого перехода расписаны В. Казаниным. В скором времени фасад портала и пространство над входной дверью будут украшены двумя заказанными нами в Греции мозаиками, - одна с изображением небесного покровителя церкви св. Иоанна Предтечи, другая - образом святого основателя прихода святителя Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского.

О. Виктор составляет и печатает ежемесячный бюллетень «Приходская жизнь»   с целью назидания и оповещения членов и друзей нашей общины о совершающихся богослужениях и о текущей жизни прихода. Наш бюллетень приобрел своего читателя и за пределами Вашингтона и даже за границей США.

Настоятель ведет свою пастырскую работу в тесном сотрудничестве с протодиаконом Леонидом Михайличенко, диаконом Иоанном Кевином, а также с членами Церковного Совета. Отец Леонид осуществляет трудоемкою работу по переводу «Приходской жизни» на английский язык, а Е. П. Кокс редактирует русскоязычный текст нашего издания и занимается его рассылкой. 

В жизни прихода следует еще отметить, что при о. Викторе стали проводиться паломничества в Святую Землю, которыми руководит настоятель, при деятельном участии его матушки. Первое паломничество состоялось в 1983 году. Во время этих поездок на земную родину Господа нашего Иисуса Христа, для нашего храма было приобретено немало великих святынь, в частности частица Животворящего Креста Господня, частица мощей небесного покровителя нашего прихода Св. Иоанна Предтечи (дар игумена древнего Хозевитского монастыря в Палестине) и частица Гробницы Божией Матери.

Кроме паломничеств в Святую Землю приход устраивает групповые поездки на богомолье в Свято-Троицкий монастырь, группа паломников выезжала в Сан-Франциско на прославление святителя Иоанна (Максимовича) в 1994 году и в Нью-Йорк в 1995 году на празднование 700-летия Одигитрии Русской Зарубежной Церкви Чудотворной Курской-Коренной Иконы Знамения Божией Матери. Также ежегодно проводятся паломнические поездки в Джорданвиль на могилу убиенного брата Иосифа, хранителя Иверской (Монреальской) иконы Божией Матери.